{"id":11550,"date":"2021-01-05T00:01:04","date_gmt":"2021-01-05T00:01:04","guid":{"rendered":"http:\/\/agrupacionio.com\/?p=11550"},"modified":"2021-01-04T12:55:33","modified_gmt":"2021-01-04T12:55:33","slug":"cuando-empezamos-a-perder-el-cielo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agrupacionio.com\/nueva\/cuando-empezamos-a-perder-el-cielo\/","title":{"rendered":"Cuando empezamos a perder el cielo"},"content":{"rendered":"

La preocupaci\u00f3n por la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica no es reciente. Hace medio siglo algunos cient\u00edficos ya hicieron sonar en p\u00fablico las se\u00f1ales de alarma. | Martin Pawley. Art\u00edculo publicado en la secci\u00f3n \u00abLa noche es necesaria\u00bb de la Revista Astronom\u00eda<\/a>, n\u00ba 238, abril de 2019.<\/p>\n

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Telescopio Lick en 1889. Fuente: Library of Congress.<\/figcaption><\/figure>\n

El Observatorio Lick<\/a>, situado en el Monte Hamilton, California, es una de las glorias de la astronom\u00eda americana. Cuando vio su primera luz, en 1888, su telescopio refractor de 36 pulgadas era el mayor del mundo; Edward Emerson Barnard<\/a> descubri\u00f3 con \u00e9l Amaltea, la primera luna de J\u00fapiter observada despu\u00e9s de las cuatro de Galileo. Pero en los a\u00f1os 60 del siglo XX era evidente que su cielo ya no val\u00eda para observar objetos d\u00e9biles o hacer fotometr\u00eda.<\/p>\n

El astr\u00f3nomo Merle F. Walker<\/a> recibi\u00f3 el encargo de explorar nuevas ubicaciones para futuros observatorios, lejos de la luz y la contaminaci\u00f3n ambiental producida por las metr\u00f3polis de la costa oeste. En su minuciosa investigaci\u00f3n, detallada en \u00abThe California Site Survey\u00bb<\/a> (1970), Walker estimaba cu\u00e1l ser\u00eda el nivel de contaminaci\u00f3n lum\u00ednica de la regi\u00f3n en 1985, teniendo en cuenta el ritmo de crecimiento de poblaci\u00f3n. Pero se equivoc\u00f3 en un aspecto importante: los 60 y 70 trajeron la sustituci\u00f3n masiva de las l\u00e1mparas incandescentes por otras m\u00e1s eficientes, primero las de vapor de mercurio, despu\u00e9s las de sodio de alta presi\u00f3n, que produc\u00edan hasta seis veces m\u00e1s luz por vatio consumido. Mucha m\u00e1s luz pero tambi\u00e9n, en consecuencia, mucha m\u00e1s contaminaci\u00f3n lum\u00ednica.<\/p>\n

Un fabuloso art\u00edculo de Kurt W. Riegel<\/a> en la revista Science (\u00abLight pollution\u00bb<\/a>, 1973) describi\u00f3 con precisi\u00f3n y l\u00facida capacidad premonitoria lo que se nos ven\u00eda encima. Uno de los da\u00f1os producidos por la iluminaci\u00f3n exterior era \u00abla obsolescencia de las instalaciones de investigaci\u00f3n cient\u00edfica\u00bb, y ese coste, recordaba Riegel, \u00abcasi nunca lo tienen en cuenta las agencias que autorizan los proyectos de iluminaci\u00f3n\u00bb. \u00bfQui\u00e9n se hac\u00eda responsable de que observatorios hist\u00f3ricos como Lick o Monte Wilson, en los que durante d\u00e9cadas se invirti\u00f3 mucho esfuerzo y dinero, se hubieran vuelto, al menos en parte, inservibles para la ciencia?<\/p>\n

Es fascinante leer hoy ese texto. Su exploraci\u00f3n de las causas del crecimiento de la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica es mod\u00e9lica, incluyendo entre ellas, junto a los avances tecnol\u00f3gicos y el incremento de la actividad nocturna en las emergentes sociedades 24\/7, la percepci\u00f3n de la luz como herramienta infalible en favor de la seguridad, una idea ayer y hoy equivocada, que no se sostiene con datos rigurosos. La quinta causa que enuncia suena ahora, en la era del led, plenamente vigente: \u00abUna vigorosa, bien financiada y muy efectiva campa\u00f1a de promoci\u00f3n y relaciones p\u00fablicas en favor del aumento de la iluminaci\u00f3n exterior por parte de fabricantes y proveedores de equipamiento lum\u00ednico, sus organizaciones empresariales y las asociaciones profesionales y t\u00e9cnicas.\u00bb<\/p>\n

No es extra\u00f1o que unos meses despu\u00e9s Walker entonase en otro art\u00edculo, \u00abLight Pollution in California and Arizona\u00bb<\/a>, un lamento expl\u00edcito: o le ponemos control a la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica y protegemos los sitios oscuros, o pondremos en peligro el futuro de la astronom\u00eda realizada en tierra. 46 a\u00f1os despu\u00e9s, sus advertencias no han hecho m\u00e1s que confirmarse.<\/div>\n

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La preocupaci\u00f3n por la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica no es reciente. Hace medio siglo algunos cient\u00edficos ya hicieron sonar en p\u00fablico las se\u00f1ales de alarma. | Martin Pawley. Art\u00edculo publicado en la secci\u00f3n \u00abLa noche es necesaria\u00bb de la Revista Astronom\u00eda, n\u00ba 238, abril de 2019. * * * El Observatorio Lick, situado en el Monte Hamilton, California, es una de las glorias de la astronom\u00eda americana…. <\/p>\n

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